♣ Erzählung, Verlust eines Familienmitglieds, Monster & die Wahrheit
♣ cbj, gebunden mit Schutzumschlag
216 Seiten
16,99€
ISBN 978-3-570-15374-1

Inhalt:
Conor ist dreizehn, sein Vater lebt mit seiner neuen Familie in Amerika und seine Mutter ist todkrank. Er hat es schwer genug, sollte man meinen, aber nun begegnet ihm auch noch sieben Minuten nach Zwölf immer wieder ein Monster! Aber Conor hat keine Angst und eigentlich möchte es dem Jungen auch nichts tun. Drei Geschichten will es ihm erzählen – nur die vierte muss von Conor kommen. Und davor, nun, hat Conor unsägliche Angst.

Vorbemerkung: Gehört ganz klar zu der Kategorie Bücher, die ich am liebsten allen schenken würde, damit sie auch ja gelesen werden.

Meine Meinung:
„Sieben Minuten nach Mitternacht“ ist so eine Geschichte, die man nicht lesen sollte, wenn man keine Taschentücher zur Hand hat. Dass das so ist, wird ziemlich schnell klar, wenn wir langsam Conor kennenlernen und auch erfahren, wie seine momentane Situation denn aussieht. Da gibt es eine ganze Menge zu erfahren und nicht alles ist sofort ganz klar – da muss man schon ein bisschen weiter lesen, um auch alle Details zu erfahren.
Am Ende bietet sich dann ein zusammenpassendes Ganzes dar, das ganz gewiss nicht schön, aber dafür realistisch ist. Das Gleiche gilt auch für Conor, der ein sympathischer kleiner Kerl ist, was wiederum seine Situation nur umso furchtbarer werden lässt – sofern das überhaupt möglich ist. Er ist ein unglaublich lieber Sohn und vor allem eines: stark. Und trotz allem, was während der Geschichte geschieht, finde ich ihn einfach bewundernswert.

Das Schönste für mich an diesem Buch war aber, dass es zwar unsäglich traurig ist, mich dementsprechend immer wieder zu Tränen gerührt, aber nie heruntergezogen hat. Dies ist kein deprimierendes Buch, auch wenn das bei dem Thema leicht hätte passieren können. Es zeigt einfach, wie es manchmal sein kann und für viele gerade ist – dass es aber auch noch anderes gibt und weiter geht.
Ein bisschen haben wir das auch dem Konzept zu verdanken – Conor muss all das zwar lernen, aber er hat einen Lehrer, der ihm nichts Übles will. Das Monster ist eigentlich kein Monster und sieht auch nicht wie eines aus – seine Gestalt ist gerade insofern sehr interessant, dass man sich fragen kann, was es denn eigentlich wirklich ist. Die Inhaltsangabe der deutschen Ausgabe bietet in der Innenklappe eine Antwort an und ich möchte ihr gerne zustimmen. Aber das soll jeder für sich selbst entscheiden.

Eine kleine Kritik habe ich aber: Mir fehlt ein bisschen das Schaurige. Es hätte einfach wunderbar zur Geschichte gepasst und sollte vermutlich auch dabei sein, doch gemerkt habe ich davon nichts. Dabei haben die Zeichnungen, die uns die ganze Zeit über begleiten, eine wirklich schöne Atmosphäre erschaffen, doch das nützt wenig, wenn der Text nicht mitzieht.
Dabei schreibt Patrick Ness sehr schön und ansprechend beziehungsweise wirkt dies in der Übersetzung so. Vielleicht hat sie da aber auch ein bisschen was weggenommen, wer weiß.
Wunderbar ist dieses Büchlein trotzdem.

Fazit:
„Sieben Minuten nach Mitternacht“ ist eine Geschichte, die es einfach unmöglich macht, nicht zu weinen. Wer aber vor einer viel zu deprimierenden Geschichte zurückschreckt, braucht sich nicht zu sorgen: So eine findet man hier nicht. Dafür aber eine schöne Idee, einen großartigen Jungen und ein bisschen Wahrheit, die viele zwar schon kennen, genauso viele aber auch erst kennenlernen müssen.

Und was sonst noch?
Da wären zwei Sachen – zum einen sollte man sich nicht von den deutschen Covern verwirren lassen, denn davon gibt es zwei verschiedene. Einmal die Variante für jüngere Leser vom cbj-Verlag und dann die etwas schlichtere Ausgabe von Goldmann mit einem Ausschnitt des Originalcovers für ältere Leser. Für beide geeignet ist es definitiv.
Zum anderen betrifft es die Autoren beziehungsweise Siobhan Dowd, wovon die meisten sicherlich schon gehört haben. Sie hatte bereits Ideen für das Buch, ein Exposé war schon fertig, aber schreiben konnte sie es trotzdem nicht, da sie vorher aufgrund einer Krebserkrankung verstarb. Patrick Ness hat diese Aufgabe für sie übernommen, und wir können nun das Ergebnis in den Händen halten. Dieser Hintergrund „passt“ auch irgendwie zum Buch selbst, dass es eigentlich schon wieder richtig bitter ist. Aber so ist es wohl, das Leben.

Die Rezension enthält Spoiler zu den vorherigen Bänden!

♣ Fantasy, YA, Vampire (mit Fangzähnen und Sonnenallergie)
♣ Arena, Paperback
320 Seiten, Band 6 von 15 (?)
12,99€
ISBN 978-3-401-06637-0

Band 1, Band 2, Band 3, Band 4, Band 5

Inhalt:
Die Dinge liefen in Morganville noch nie so richtig rund, aber seitdem Amelies Vater Bishop die Kontrolle über die Stadt an sich gerissen hat, ist es noch schlimmer geworden. Und als ob diese Bedrohung nicht schon genug wäre, hat er Claire durch einen Zauber an seine Befehle gebunden – sie darf das Laufmädchen für ihn spielen und wird dafür von der restlichen menschlichen Bevölkerung gefürchtet und gemieden. Auch Eve ist da keine Ausnahme, höchstens Shane würde ihr beistehen, würde er nicht im Gefängnis mit seinem Vater eingesperrt sein. Auch Michael wird von Bishop kontrolliert, so wie viele andere Vampire, die nicht freiwillig übergelaufen sind. Von Amelie und ihren Anhängern fehlt jede Spur und so verliert Claire mehr und mehr die Hoffnung, dass noch irgendwas Shanes Hinrichtung abwenden oder die Menschen der ganzen Stadt retten kann.
Doch noch liegen nicht alle Karten auf dem Tisch, ja, es haben sich noch nicht einmal alle Spieler offen gezeigt. Wessen Position ist hier schon sicher? Und auch Bishop scheint nicht ganz so mächtig zu sein wie er glaubt, so dass das, was sich im Untergrund zusammenbraut, eine ernsthafte Gefahr für ihn werden könnte. Noch ist die Stadt nicht verloren … zumindest nicht an die ganz bösen Vampire.

Vorbemerkung: War Claire schon immer so nervig?

Meine Meinung:
Na, haben Übersetzung und Lektorat hier manchmal ein bisschen geschlafen? Zum Glück hatte ich das Gefühl nur sehr selten: Im Buch ist nur ein Buchstabe verloren gegangen, dafür haben im Klappentext gleich zwei Leerzeichen das Weite gesucht. Und es war auch nur auf Seite 236, dass meine Augenbrauen bei folgenden Zeilen hochschnellten: „[…] Du kannst ihnen nicht helfen, du würdest dabei nur getötet werden. [….] Und mich auch […]“ Ich kann nur hoffen, dass im Original „You would get yourself killed“ stand, dann kann ich es ja noch verstehen.
Aber das waren einzelne Ausrutscher und keine beständigen Begleiter des Buchs. Wie gesagt: Zum Glück!

Was Claire angeht, so hab ich mich über sie viel mehr geärgert. Hab ich das vorher nur nie bemerkt oder ist sie wirklich erst jetzt ein bisschen dämlich geworden?
Nicht dass sie jetzt vollkommen am Rad drehen würde, aber bei manchen ihrer Aussagen musste ich mich doch sehr fragen, in welcher Welt dieses Mädel eigentlich lebt. Menschen bringen Menschen nicht um, nein. Sie kennt ja nur Jason. Oh, und wir Mädchen sind im Generellen dumm und machen alle aus einem vollkommen harmlosen Satz einen Weltuntergang. Verstehe schon, ich wechsel nur mal eben zu den Männern über.
Vielleicht hat die Gute auch nur zu viel Zeit ohne ihre Freunde verbracht, auch wenn Eve anfangs zugegebenermaßen ähnlich dämlich ist. Sie weiß um die Fähigkeiten von Vampiren und verstößt Claire trotzdem? Und entschuldigt sich hinterher nicht einmal? Hallo? Gibt’s hier vielleicht noch vernünftig denkende, weibliche Menschen? Nein? Schade. (Oh, doch, Hannah. Zu dumm dass sie so selten vorkommt.)
Wie gut dass es die Jungs gibt. Die sind allgemein ein bisschen sympathischer und lustiger und cooler und nachvollziehbarer und … mit ihnen macht es einfach mehr Spaß. Wenn sie ins Spiel kommen, reißen sich auch die Mädel (meist) zusammen – außer Monica natürlich, die ist, wie sie ist – und wenn weitere Vampire oder Leute wie Richard und Hannah dazu stoßen, will ich ja gar nicht mehr meckern.

Inhaltlich hat es mich zunächst gar nicht umgehauen, auch wenn das absolut mit Claire zusammenhängen kann. Sie allein reizt mich einfach nicht mehr so und auch wenn alles, was sie tat, interessant war: Spannend wurde es nicht. Das ist erst dann der Fall, wenn das Quartett wieder vereint ist und das Ganze mal wieder vorwärts geht. Ein ziemlich fieser Vampir beherrscht die Stadt? Pfählt ihn! Die Menschen, die dort leben, sind eben nicht nur Beute, oder zumindest nur sehr, sehr störrische. Was danach losbricht, lässt sich wohl gut mit „cool“ umschreiben. Nicht nur dass der Showdown mal wieder extrem spannend wird, er hat auch wesentlich größere Auswirkungen als bisher. Es wurde mal langsam Zeit für Änderungen – hier sind sie.
Ab dem zweite Drittel wird es eigentlich beinahe kontinuierlich besser, was über den eher lauen Einstieg (und Claire) hinweg tröstet. Glück gehabt!

Fazit:
Claire kann man allein irgendwie vergessen, aber es gibt ja noch einige Charaktere mehr. Die machen das Buch lesenswert, genauso die Handlung, sobald der Stein mal endlich richtig ins Rollen gerät. Bei den weniger schönen Szenen heißt es eben Augen zu und durch – den Rest darf man dafür umso mehr genießen.

Und weiter?
Weiter geht’s, zumindest wenn man das möchte. In Deutschland ist mittlerweile auch Band 7 erschienen, was völlig an mir vorbei ging, bis ich gezielt danach gesucht habe. „Bittersüßer Verrat“ heißt das gute Stück und ich bin noch am Entscheiden, ob ich das Cover nun schlimmer oder besser als das von Band 6 finden soll. (Andererseits fand ich dieses anfangs grauenvoll, hab mich mit der Zeit aber daran gewöhnt. Nach einer Weile sind sie wohl alle nicht mehr ganz so schrecklich.)
Wann Band 8 erscheint, weiß ich allerdings noch nicht – vielleicht noch dieses Jahr, aber nicht allzu bald, immerhin ist Band 7 erst diesen Monat erschienen.
Die Englischleser sind da wie immer ein bisschen besser dran. Diesen Mai erscheint bereits Band 12 der Reihe – „Black Dawn“. Und ein hübsches Cover hat er auch.

Die Rezension enthält Spoiler zu den vorherigen Bänden!

♣ Fantasy, angeblich ein Kinderbuch, dafür vielleicht ein bisschen blutig samt anbetungswürdigem rothaarigen Vampir & anderen Kindern der Nacht (und denen, die es erst noch werden sollen)
♣ HarperCollins, Hardcover
256 Seiten, Band 3 von 4
£ 12.99
ISBN 978-0-00-731591-8

Band 1, Band 2

Inhalt:
An Larten Crepsleys Händen klebt Blut. Nicht weil er ein Vampir ist, sondern weil er in einem Anflug von Wahnsinn, Trauer und Wut über den Tod seiner Assistentin Malora eine komplette Schiffsmannschaft und die restlichen Passagiere regelrecht schlachtete. Nur einen kleinen Jungen verschonte er, ein Baby. Dieses Kind ist es auch, das er mit auf die Insel aus Eis nimmt – Grönland, wie wir später feststellen werden. Dort möchte er es keineswegs aufziehen, sondern jemanden finden, der für es sorgt oder aber eine Höhle, in der er das Kind der Natur überlassen kann, ohne dass wilde Tiere sich später an dessen Leiche gütlich tun. Er selber will sich in Kämpfe stürzen, bis sein Gegner endlich der Gewinner ist.
Dass es dazu nicht kommen wird, ist klar, aber dass ausgerechnet der geheimnisvolle und bösartige Mr. Tiny sich einmischt, ist verstörend. Das Schicksal hat wohl noch einiges vor mit Larten, und wenn Mr. Tiny sich persönlich dafür einsetzt, heißt das nichts Gutes.
Jahre später hat Larten sich in Paris als Vur Horston ein neues Leben aufgebaut, samt Partnerin und Kind. Doch die Frau, die er liebt, weiß nichts von seinem eigentlichen Wesen und dem Kind ist er kein Vater, da er doch einst selbst dessen eigentliche Eltern tötete. Trotzdem waren es gute Jahre – nur mittlerweile genug davon, schließlich will sich das Schicksal auch mal wieder amüsieren.

Vorbemerkung: Na also, geht doch!

Meine Meinung:
Ihr glaubt nicht, wie unglaublich froh ich bin! Perfekt war zwar auch dieses Buch wieder nicht, aber nach dem enttäuschenden zweiten Band geht es endlich wieder in die richtige Richtung. So will ich meinen Shan haben! Nur noch ein bisschen konstanter und dann bin ich vollauf zufrieden.
Was natürlich wie in den vorherigen Bänden eine Rolle spielt und mir auch hier wieder sehr viel Spaß gemacht hat, ist das Auftauchen einiger Charaktere. Nicht unbedingt die Fürsten oder Seba Nile – die gehören längst schon wieder zum Ensemble hinzu. Andere wiederum finden erst ihren Weg in Lartens Leben und am meisten davon hat mich wohl der überrascht, der von der ersten Seite an dabei ist. Was nicht heißt, dass bei anderen keine unerwarteten Verbindungen auftauchen, im Gegenteil. Am meisten hab ich mich aber – und ich denke, das kann ich verraten – über Arra Sails gefreut. Mal ganz unter uns: Das war gleich der nächste Pluspunkt für das Buch!

Ansonsten unterscheidet es sich aber ein bisschen von seinen Vorgängern. Da wäre zum einen die Tatsache, dass es nahtlos an Band 2 anschließt, was nichts Übliches bei Darren Shan ist. Zum anderen ist das Buch nicht so extrem zerstückelt wie beispielsweise Band 2. Zwar gibt’s auch hier wieder Passagen, zwischen denen Jahre liegen, aber dieses Mal hatte ich nicht das Gefühl, dass mir dadurch wichtige Informationen durch die Lappen gehen. Das mag auch daran liegen, dass wir uns immer mehr dem Larten nähern, den wir aus der Darren-Shan-Saga kennen – das Gefühl ihn zu kennen ist bereits da und da muss nicht alles en detail geschildert werden. Außerdem sind die Passagen dazwischen zusammenhängend und kontinuierlich, sowohl was die Umgebung als auch die Charaktere angeht. Und das über die Kapitel hinweg! So bietet sich ein Ganzes an und keine Aneinanderreihung von verschiedenen Szenen – unnötig zu erwähnen, dass sich das viel schöner lesen lässt, oder?
Außerdem ist dies, glaube ich, das erste Mal, dass der Autor uns tatsächlich konkrete Jahreszahlen und Orte liefert. Ansonsten ist das alles ja immer ein bisschen schwammig gewesen – in beiden Buchreihen – und auch wenn irgendwie klar war, dass das Ganze in Europa stattfindet und zum Beispiel Darren in Zeiten moderner Technik geboren wurde, so gab es nie konkrete Daten. Nun aber wissen wir genau, dass er in Paris ist, dass er zu einem Zeitpunkt im Jahre 1906 lebt und dass später der erste Weltkrieg tobt – erfrischend anders für Mr. Shans Verhältnisse, weswegen es mich auch so gefreut hat.

Und trotzdem. Trotzdem, trotzdem, trotzdem. Manchmal musste ich mich ernsthaft fragen, wo der rote Faden hin verschwunden ist, auch wenn ich mich beim Lesen nie gelangweilt habe. Mal abgesehen davon, dass manch Sache regelrecht unlogisch wirkte: Wenn zum Beispiel erwähnt wird, dass Paris Larten und Vancha mental den Weg weisen kann. Vielleicht lässt mich einfach mein Gedächtnis im Stich, aber konnte über diese Verbindung – wenn sie zugelassen wird! – nur der Anwender den Standort des anderen erfahren? Von Kommunikation war, soweit ich mich erinnern kann, nie die Rede. Aber vielleicht ist das auch nur so ein Fürstending, das ich schlichtweg vergessen habe.
Wenn Larten aber jemanden retten muss, weiß, dass es schon zu spät sein kann und eigentlich jede Minute zählt, und er trotzdem monatelang an einem Ort verweilt, dann hat das nichts mit meinem Erinnerungsvermögen zu tun, wenn ich deswegen leicht irritiert bin. Das war zum Glück aber auch der „schlimmste Moment“, über den ich nicht glücklich bin, den ich aber verschmerzen kann. Ein bisschen.

Etwas zweifelhaft wirkte auch das Ende auf mich. Es ist ein Cliffhanger, andererseits aber auch nicht. Wenn man die Darren-Shan-Saga gelesen hat – und meiner Meinung nach lohnt sich die Larten-Crepsley-Saga nur dann –, weiß man sowieso, wie die Situation ausgeht. Und selbst wenn man Neuling ist, reicht es, die kurze Leseprobe für Band 4 zu lesen, was in fünf Minuten erledigt ist. Da wird der Ausgang auch verraten – allerdings deutet das Ende hier auf ein paar neue, aufregende Fakten hin, die für mich das perfekte Ende für Band 3 gewesen wären. Ich kann Band 4 nun jedenfalls kaum mehr erwarten – ein Gefühl, das ich nach Band 2 leider nicht hatte und umso schöner ist es jetzt.

Fazit:
Shan’s back! Ein bisschen besser kann und soll es ruhig noch werden, aber wir sind wieder auf dem richtigen Weg. Das Buch bietet sich als Ganzes dar, ist spannend, lustig und überraschend und für Fans auch endlich wieder sowas wie ein Muss – zumindest fast. An mancher Stelle geht ein bisschen die Logik abhanden, aber trotzdem lässt sich dieses Buch gut genießen – sehr beruhigend, wenn ihr mich fragt!

Last but not least:
Noch ein kleiner Nachtrag – hab gerade erst das Cover für Band 4 auf GR entdeckt! Ich schlaues Kerlchen hab natürlich nur beim Autor geguckt, Schande über mich!
Nun, hier ist es, das Cover von „Brothers to the Death“! Ob die Qualität des Covers direkt mit der des Buches zusammenhängt? Das erste Cover fand ich toll, das Buch war recht schick. Cover 2 war furchtbar, die Geschichte so in etwa auch. Cover 3 war wieder besser, ebenso die Geschichte. Und jetzt wieder ein schickes Cover – das in seiner Farbe so absolut crepsley ist – und damit auch eine tolle Geschichte? Ich drück zumindest die Daumen! :)

♣ Non-Fiction, Irland, Infos zu Land und Leuten
♣ Piper, Flexcover
224 Seiten
14,95€
ISBN 978-3-492-27594-1

Inhalt:
Iren haben rote Haare, sind ständig betrunken, aber sehr freundlich – oder?
Klischees und Vorurteile kennen wir alle und haben wir wohl alle, selbst wenn wir das nicht wollen. Ralf Sotschek aber lebt in Irland und hat eigens erfahren können, was denn nun an all dem dran ist. Und in „Gebrauchsanweisung für Irland“ räumt er ein bisschen damit auf, erzählt aus den verschiedensten Bereichen ein paar Anekdoten, ohne aber die reinen Fakten zu vergessen. Wie geht’s im Pub zu, wann sind die Iren mal nicht so nett, wie sieht’s politisch im Land aus? Auf diese und viele andere Fragen hat der Autor eine Antwort. Hinterher ist man ein bisschen schlauer, aber es gilt natürlich nach wie vor: Learning by doing!

Vorbemerkung: Kein Loblied an Irland, sondern sehr informativ – auch wenn man ein bisschen sortieren kann, was denn nun wirklich von Interesse ist.

Meine Meinung:
Fáilte go hÉirinn! Das ist Irisch und heißt „Willkommen in Irland“ – wird man dort als Besucher wohl öfter zu hören bekommen? Falsch gedacht. Auch wenn Irisch offiziell die Landessprache ist, wird es wohl schwer werden, einen tatsächlichen Irischsprecher zu finden, wenn man sich nicht gerade in einem Gaeltacht herumtreibt. (Gaeltachts sind die einzigen – vergleichsweise kleinen – Gebiete in ganz Irland, in denen vorherrschend Irisch gesprochen wird.)
Diese und andere Korrekturen bestimmter Klischees waren für mich nichts Neues, aber ich sitz ja auch in einem Seminar über Nordirland – da kann man die Republik Irland nie ganz außen vor lassen. Umso praktischer waren die allgemeinen Informationen über Verkehr, Telefone und Gewohnheiten im Land, die ich wohl besser beachte, wenn ich nicht von einem Fettnäpfchen ins nächste treten möchte. Ob das nun die unausgesprochenen Regeln beim Spendieren von Guinness sind, oder aber das selbstmörderische Verhalten einiger Fahrradfahrer: Das Buch gibt einen groben Überblick samt hilfreicher Tipps, die man je nach Bedarf im Hinterkopf behalten sollte oder eben auch nicht.

Zugegeben, nicht alles in dem Buch ist für jeden von Interesse. Manche Aspekte betreffen nur Irlandreisende, die einen kurzen Aufenthalt planen, manches ist schlichtweg persönliches Interesse. Wer nicht vor hat, in einen Pub zu gehen, nun, dem kann egal sein, wie es dort zugeht und wann dort Schluss ist. Und wer sich nicht die Bohne für Fußball interessiert, wird das entsprechende Kapitel samt kurzem Überblick über die historische Entwicklung des Sports im Land eher gelangweilt durchblättern.
Aber man kann ja wählen, deswegen ist das auch gar nicht mal schlecht. Wer hat denn nicht gerne eine große Auswahl? Die bietet Ralf Sotschek und für den ersten Eindruck kann man sein Angebot gerne annehmen.

Aber bitte nicht erschrecken! Auch wenn die Anekdoten, die der Autor hier zum Besten gibt, immer sehr lustig, manchmal gar zum Schießen sind, so kann das Buch durchaus abschrecken. Herr Sotschek ist ehrlich, übt auch Kritik am Land und nimmt kein Blatt vor den Mund. Einige Warnungen betreffen weniger ernste Themen (den Reparaturservice zum Beispiel – das überlebt man, wenn’s mal länger dauert), andere wiederum sehr bittere (zum Beispiel die Travellers, das fahrende Volk Irlands, das es sehr schwer hat). Für manchen Touristen ist das womöglich zu abschreckend, aber wer die Augen nicht verschließen mag, wird hier einige interessante Informationen finden. Natürlich ist das Buch zu kurz, um alles bis ins Detail zu erörtern – Platz zur eigenen Recherche ist genügend da.
Oh, und: Gläubige, die von ihrer Kirche überzeugt sind und keine Kritik an ihr gelten lassen, mögen bitte die Finger von dem Buch lassen. Ich konnte mich des Eindrucks nicht erwehren, dass Herr Sotschek nicht allzu viel für die (katholische) Kirche übrig hat – seine Kritik ist aber auch in dieser Hinsicht vollkommen angebracht.

Fazit:
Ralf Sotschek bietet einen groben Überblick, dessen Themen nicht durchweg interessieren werden, aber etwas dürfte für jeden dabei sein. Ein malerisches Regenbogenbild von Irland findet man hier nicht vor, dafür praktische Informationen und die eine oder andere Anekdote inklusive Kritik an Politik und Kirche. Wer daran Interesse hat – nur zu, lest es!

Wir hoffen also, euch bald die Gewinner präsentieren zu können. Vergessen haben wir’s aber nicht! ^^

♣ Belletristik, 20. Jahrhundert, Erinnerungen, Geheimnisse und Lügen
♣ faber and faber, Taschenbuch
272 Seiten
£7.99
ISBN 978-0-571-27558-8

Inhalt:
England, Juli 1956: Seit Jahrzehnten dient James Stevens als Butler in Darlington Hall. Sein momentaner Arbeitgeber ist der reiche Amerikaner Mr. Farraday, der nun für einige Wochen fort sein wird. Da er keineswegs verlangt, dass seine Angestellten in dieser Zeit im Haus eingesperrt bleiben, schlägt er Stevens vor, sein Auto zu nehmen und sich ein paar Tage frei zu nehmen. Zunächst nimmt Stevens diesen Vorschlag nicht sehr ernst, doch letztendlich entschließt er sich doch dazu – auf seinem Weg will er Miss Kenton, einer ehemaligen Angestellten, die vor Ausbruch des zweiten Weltkrieges heiratete und wegzog, einen Besuch abstatten. Er erhielt erst vor kurzem einen Brief von ihr, in dem er den Wunsch zurückzukehren rauszulesen meinte, und da er in Darlington Hall eine kompetente Hand mehr gut gebrauchen kann, setzt er diesen Plan auch in die Wirklichkeit um.
Doch diese Reise dauert ihre Zeit und Stevens beginnt, sich zu erinnern und über sein Leben nachzudenken – die Zeit vor dem zweiten Weltkrieg bei Lord Darlington, dem heute nur noch Böses nachgesagt wird, seine Arbeit zusammen mit Miss Kenton und all die Ereignisse, die ihn damals prüften. Nach und nach bildet sich ein Bild der Dinge, die damals geschehen sind – und hätten geschehen können, hätte Stevens seine Chancen ergriffen.

Vorbemerkung: Eigentlich Bemerkung nebenbei: „batman“ bezeichnet abgesehen vom Comichelden auch einen Offiziersburschen. Wieder was gelernt!

Meine Meinung:
Ich würde es vorziehen, zunächst wieder vor dem Schreibstil zu warnen – nicht dass er schlecht wäre, im Gegenteil! Man sollte nur bereit sein, sich auf etwas anderes einlassen zu können. Nein, im Grunde ist der Schreibstil auch gar nicht so anders, nur extrem „posh“, wie meine amerikanische Kommilitonin so passend bemerkte. Stevens dient im Haus eines Lords und das hört man auch sehr deutlich. Er scheint ein unerschöpfliches Kontingent an „indeeds“, umständlichen Formulierungen und einer gewissen Steifheit zu bieten, dass es glatt schon wieder liebenswert wirkt.
Am Anfang strengt es zwar noch an, aber das legt sich, sobald man sich daran gewöhnt hat und mit der Zeit entwickelt es auch einen gewissen Reiz – diese Ausdrucksweise ist gewissermaßen das, was auch Stevens repräsentiert. Man muss ihn nicht mögen – ich mochte ihn –, aber seine Angemessenheit kann ihm nicht abgestritten werden.

Ähnlich dem Schreibstil ist auch die Erzählweise: ein wenig steif und umständlich. Ständig kommt der Erzähler vom eigentlichen Thema ab, wodurch wir aber all diese Informationen über die Vergangenheit erhalten. Es läuft eigentlich immer nach einem ähnlichen Schema ab: Stevens hat etwas erlebt und dies lenkt ihn auf mehr oder weniger direktem Wege zu einer Erinnerung von damals. Danach kehren wir entweder ins Hier und Jetzt zurück, wenn auch manchmal nur sehr kurz, oder es geht gleich weiter zur nächsten Erinnerung. So gesehen verliert er ständig den Faden, auch wenn das größere Bild später in sich logisch ist.
Daran kann man sich gewöhnen, muss man aber nicht. Wer solche ständigen Sprünge nicht mag, wird auch mit diesem Buch keine Freude haben. Ich für meinen Teil war mit jeder Erinnerung immer interessierter, da ich mit jeder neuen Information zum einen besser Bescheid wusste und zum anderen dann erst recht wissen wollte, was damals alles passiert ist.
Wer vollständige Aufklärungen liebt, sollte übrigens auch lieber Abstand vom Buch nehmen – manche Erzählstränge bleiben zum Teil im Dunkeln. Zwar deutet der Autor relativ deutlich in einige Richtungen und das meiste kann man sich denken, aber die Details fehlen dennoch.

Was mich an dem Buch aber wirklich verrückt gemacht hat – und das meine ich durchaus im positiven Sinne – war Stevens, bei dem ich mir nie sicher sein konnte, woran ich bin. Auch bei den anderen Charakteren kann ich nicht behaupten, dass sie mir sonderlich ans Herz gewachsen wären. Nehmen wir Lord Darlington, der anfangs auch durch Stevens‘ wohlwollende Worte eher sympathisch wirkt, mit späteren Handlungen dieses Urteil aber ins Gegenteil verkehrt, auch wenn Stevens immer wieder beteuert, er sei ein guter Mann. Oder Miss Kenton, die bisweilen extrem kindisch auftritt, aber dann auch wieder sympathisch ist, einfach weil ihre Reaktionen – so überzogen sie bisweilen sind – irgendwo verständlich bleiben. Andere wichtige Charaktere gibt es ehrlich gesagt auch nicht.
Stevens … nun, einerseits wirkt er richtig süß mit seinem gestelzten Ausdruck und seinen kleinen Eigenheiten, so zum Beispiel seine Versuche, sich Humor und Schlagfertigkeit beizubringen, weil er das Gefühl hat, dass Mr. Farraday dies von ihm erwarte. Er möchte ganz der perfekte Butler sein und seine Aufgaben so gut es ihm möglich ist erledigen – Loyalität und Würde stehen bei ihm an oberster Stelle. Aber sehr oft scheint er das auch mit Ignoranz zu verwechseln oder zumindest ist das mein Eindruck nach dem Lesen. Es gab so viele Situationen, in denen ich ihn am liebsten geschüttelt hätte, um wenigstens ein paar Emotionen ans Tageslicht zu bringen, aber da war immer nur Professionalität.
Das ist es aber noch immer nicht, was mich vor allem anderen weiterlesen ließ. Das nämlich wäre die Tatsache, dass ich seinen Erzählungen nie wirklich über den Weg trauen konnte. Anfangs war das noch kein Problem, doch spätestens bei der dritten Wiederholung einer Aussage – zum Beispiel dass die Gerüchte über Lord Darlington schlichtweg falsch sind – musste ich mich fragen, was wohl geschehen ist, damit er es sich so vehement einreden muss. Denn als nichts anderes erscheint es mir – ob es da um Miss Kentons Wunsch der Rückkehr oder Lord Darlingtons Unschuld geht. Bisweilen wird es ja sehr klar, dass er sich nicht ganz die Wahrheit einzuprägen versucht, da es eben Ereignisse gab, die eine ganz andere Sprache sprechen.
Auch Wendungen, die den Eindruck erwecken, er würde genau das Gegenteil von dem empfinden, was er sagt, nährten dieses Misstrauen. Und wenn er eine Erklärung liefert und meint, es würde immer sinnvoller klingen, je länger er darüber nachdenke und noch hinterher schiebt, dass es die Wahrheit wäre, dann weiß ich wirklich nicht, was ich davon halten soll. Warum muss er denn so über die Sinnhaftigkeit nachdenken, wenn es ohnehin die Wahrheit ist?
Ob ich nun mit meinen Zweifeln und Vermutungen richtig liege, weiß vermutlich allein der Autor. Nichtsdestotrotz macht es den Reiz des Buches aus und auch wenn ich nie auf die Ebene kam, dass mir die Charaktere wirklich etwas bedeuteten – interessiert war ich allemal und letzten Endes kann ich das Buch nur als lesenswert ansehen.

Fazit:
„The Remains oft he Day“ ist anders und ganz gewiss keine Lektüre für entspannte Stunden. Trotzdem ist es gewissermaßen ein Genuss, nach dem man auch über das eigene Leben nachdenken könnte – Kazuo Ishiguro zeigt sehr deutlich, dass man durch vertane Chancen keineswegs ein schlechtes Leben führen muss, dass die Frage, wie es wohl gewesen wäre, aber früher oder später ihren Weg zurückfindet. Und bleibt.

Dezember 2011:

Zusammenfassende Bemerkung:
Tja, ich hab natürlich wahrgenommen, dass das Jahr nun vorbei ist, aber dass damit auch der Dezember endet, hab ich irgendwie verdrängt, weswegen es die Monatsübersicht auch erst jetzt gibt. Aber ehrlich mal, manchmal frag ich mich wirklich, wo ich meinen Kopf habe. (Wer vergisst denn bitte, dass nach Silvester auch der Dezember vorbei ist?!)

Wie dem auch sei – in dem Monat hatte ich nun auch endlich den dritten Band der Hebammen-Saga fertig gehört (und obwohl ich wusste, was kam, ein paar Tränchen verdrückt). Im Nachhinein bin ich froh, dass ich nur zwei Bände gelesen und den Rest gehört habe – ließ mir mehr Zeit für andere Bücher und in diesem Monat gab es zwar drei nicht ganz so tolle Bücher, dafür aber zwei, die richtig super sind.
Fangen wir mal mit dem Schlechten an (damit ich’s weg habe xD): Direkt schlecht sind sie eigentlich gar nicht, aber „Das Spiel der Nachtigall“ konnte mich wirklich nicht vom Hocker reißen. Durchquälen musste ich mich zwar auch nicht, aber es ist schon irgendwie blöd, wenn beispielsweise alle Chemie zwischen den Charakteren verloren geht, sobald sie zusammenkommen.
Ebenso unbefriedigend war für mich „Ewiglich die Sehnsucht“, von dem viele zwar schwärmen, aber bei dem ich mal die Meckertante spielen muss. Zu wenig Einbindung der versprochenen griechischen Mythologie, zu langsam in der Handlung … auch wenn das Ende schon wieder ziemlich schick war, wie ich zugeben muss. Mal sehen, was Band 2 dann bringt. (Hoffentlich keine Dreiecksgeschichte!)
Die eigentliche Enttäuschungen war „A Feast for Crows“, das an sich auch nicht schlecht ist und das ich auch wieder sehr genießen konnte – im Vergleich zu „A Storm of Swords“ hinkt es dann aber doch ziemlich hinterher. Schade eigentlich, besonders weil mein Hauptproblem (nur ein Teil der Charaktere kommt zu Wort) auch im nächsten Band wieder auftauchen wird. Na mal schaun.

Richtig klasse fand ich dagegen „Dustlands: Die Entführung“. Ich hab’s ja schon zigmal erwähnt, aber einmal mehr schadet bestimmt nicht: Haltet durch, man gewöhnt sich an den Schreibstil! (Man kann ihn sogar mögen, wie ich zum Beispiel. ;D) Aber selbst wenn er auch dann auch immer noch nicht gefällt, die Geschichte und die Charaktere sind es definitiv wert. (Kick-ass lady sag ich nur! Findet man viel zu selten!)
Noch ein bisschen besser war „Die Bestimmung“, von dem im Vorfeld (also für das englische Original) schon geschwärmt wurde. Hat mich ja ein bisschen abgeschreckt, aber ich bin froh, dass es jetzt doch noch seinen Weg zu mir gefunden hat, auch wenn es dadurch ein Buch mehr gibt, dass ich dieses Jahr unbedingt haben muss – ich hätte schon ganz schön was verpasst, hätt ich’s nicht gelesen. Und ich liebe es abgöttisch, gute Bücher zu lesen. Wer auch nicht? :D

Insofern war’s auch ein guter Abschluss für das Jahr und ich kann einige Neuerscheinungen 2012 kaum erwarten! :) (Da wären „Insurgent“, die Fortsetzung von „Divergent“/“Die Bestimmung“, Band 2 von Kelley Armstrongs „Darkness Rising“-Trilogie „The Calling“, Nina Blazons neuer Roman „Wolfszeit“, Band 3 der Hex-Hall-Reihe „Dämonenbann“ (besonders nach diesem fiesen Cliffhanger!), Jackie Morse Kesslers „Loss“, das seinen Vorgängern hoffentlich nicht mehr so ähnlich sein wird, Lauren Olivers „Pandemonium“, eventuell auch Chloe Neills „Biting Cold“ – kommt auf „Drink Deep“ an ;D -, hoffentlich auch Moira Youngs „Rebel Heart“ (und nicht erst 2013 dann!) und ganz sicher auch Darren Shans neue Bücher „Lady of the Shades“ und Band 1 der Zom-B-Reihe.)
Von daher … Tschüss, 2011, war schön mit dir! Aber ich hab jetzt ‘nen Neuen. ;)

Und zwar von N.K. Jemisins „Die Erbin der Welt“. Ich muss zugeben, ich find die deutsche Variante etwas schöner – die Farbe des Mantels ist angenehmer und der dicke Rahmen bei „Het bloedrode spoor“ stört mich doch sehr. Trotzdem mag ich Moira Youngs Cover lieber, einfach weil’s auch zur Geschichte passt. Zwar nur insofern, dass Saba auch wirklich dunkle Haare hat (ansonsten kann ich mich nicht erinnern, dass sie jemals so einen Mantel trug ;D) – im Gegesantz dazu haben wir beim deutschen Cover eine blasse Blondine, während die Protagonisten dunkelhäutig ist und und schwarze, kurze Haare hat. Von diesem Fauxpas haben wir alle sicher schon gehört, aber bescheuert find ich’s immer noch.

♣ Jugendbuch, YA, Dystopie
♣ cbt, gebunden mit Schutzumschlag
erscheint am 12.03.2012
480 Seiten, Band 1 von 3
17,99€
ISBN 978-3-570-16131-9

Vielen Dank für das Rezensionsexemplar an cbt!

Inhalt:
Beatrice Prior ist sechzehn Jahre alt und das bedeutet für sie und ihren nur ein knappes Jahr älteren Bruder Caleb eines: Sie müssen den Eignungstest absolvieren und sich danach für eine der fünf Fraktionen entscheiden. Diesen sind verschiedene Tugenden wichtig – es gibt die furchtlosen Ferox, die friedfertigen Amite, die selbstlosen Altruan, die freimütigen Candor und die wissenden Ken. Beatrice wuchs bisher bei den Altruan auf, da auch ihre Eltern dieser Fraktion angehören, doch sie kann auch gehen, wenn sie dies möchte. Und sie überlegt tatsächlich, denn das Selbstlose fiel ihr noch nie sehr leicht.
Auch der Eignungstest hilft ihr nicht bei ihrer Entscheidung, denn sie kann verschiedenen Fraktionen zugeordnet werden, sie ist eine Unbestimmte. Dies bringt sie in viel mehr Gefahr als ihr am Anfang noch bewusst ist. Doch bald wird das Verheimlichen dieses Umstands nur ein Problem unter vielen sein, denn irgendetwas Großes braut sich zusammen und die Ken hetzen mehr denn je gegen die Altruan. Und Beatrice kann sich nie sicher sein, welchem ihrer Freunde sie wirklich trauen kann …

Vorbemerkung: Wieso zum Henker hab ich das Buch nicht schon eher gelesen?

Meine Meinung:
Was für ein Buch! Ich hatte schon im Vorfeld nur Gutes darüber gehört, doch da ich mit derart hochgeschraubten Erwartungen nicht selten auf die Nase gefallen bin, habe ich all das beiseitegeschoben und einfach gelesen. Wie ich feststellen musste, hätten meine Erwartungen ruhig noch höher sein können, enttäuscht wäre ich am Ende trotzdem nicht gewesen.

Im Grunde hatte mich Veronica Roth schon gewonnen, als sie bereits am Anfang in mir ein richtig übles Gefühl der Nervosität hervorgerufen hat. Normalerweise ist das keine sehr erstrebenswerte Empfindung, hier aber war ich geradezu verzückt, dass ich mit den Seiten immer mehr Beatrice‘ Angespanntheit verspürte, bis das Ganze mit der Wahl ihrer Fraktion vorerst seinen Höhepunkt fand. Wenn mich ein Buch unruhig auf dem Stuhl herumrutschen und geradezu angstvoll aufstöhnen lässt, dann bin ich wirklich glücklich.
Dies war auch kein einmaliges Ereignis, denn immer wieder gibt es während des Buches Vorkommnisse, die mich wenigstens beunruhigt haben, und bisweilen wieder diese Beklemmung hervorriefen, wenn auch Beatrice sie mehr als sonst empfand.
Tatsächlich würde ich den allgemeinen Ton im Buch eher düster beschreiben. Natürlich gab es auch Passagen, die „nur“ interessant waren, da es um Beatrice‘ Training, ihre Entwicklung und die Welt allgemein geht – wichtige Informationen, die natürlich nicht fehlen dürfen und dies nicht tun. Ab und an gibt es auch den einen oder anderen Lacher, ein bisschen Herzklopfen und Bauchkribbeln ist ebenso dabei.
Trotzdem – es liegt an Beatrice‘ Umgebung, die nicht die freundlichste ist. Sie hat einen harten Weg für sich erwählt und andere haben ihr ein noch härteres Schicksal auferlegt, ohne dass es da konkret um ihre Person gehen würde. Dementsprechend herrscht ein rauer Umgangston, der bis zum Schluss eher schlimmer wird.
Mitten in all dem werden die Informationen nur stückchenweise offenbart; einiges davon ist neu, anderes wirft ein neues Licht auf bereits Bekanntes. Kaum jemand ist so, wie er am Anfang scheint und nicht alles entspricht noch immer dem einstigen Bild, das noch in den Köpfen der Charaktere umherschwirrt. Dementsprechend ist das Bild, der Konflikt des Buches im stetigen Wandel. Wer Gefallen an dieser Art von Spannung findet, findet in „Die Bestimmung“ ein wahres Festmahl!

Erwähnenswert ist auch die Welt, in der Beatrice lebt und von der wir nur einen Bruchteil kennenlernen. Trotzdem ist es erst einmal genug für den ersten Band – später sollte mehr folgen.
Es ist ein interessanter Gedanke mit den Fraktionen, die eigentlich einem guten Zweck dienen. Die Menschen machten sich Gedanken, woher all das Übel kommt; Altruan meinen, es liege am Egoismus, für die Ferox ist dies die Feigheit, für Ken das Unwissen, für Amite Streitsucht und für Candor Unehrlichkeit. Jede Fraktion versucht für sich, diese Eigenschaft auszumerzen und strebt nach dem Gegenteil, um so eine gesunde Gesellschaft zu erhalten. In dieser bilden die Selbstlosen die Regierung, die Furchtlosen dienen ihrem Schutz, die Wissenden der Forschung und so weiter. Im Grunde kein schlechter Gedanke, höchstens ein wenig zu simpel gefasst, was auch Beatrice merken wird. Das eigentliche Problem liegt trotzdem noch dabei, dass der Mensch nun einmal ein Mensch ist.
Was fehlt, ist ein gewisser Hintergrund, wie genau es dazu gekommen ist, dass man die Gesellschaft so aufteilte. Im Groben ist das natürlich klar – irgendwie müssen wir uns mal wieder in eine Orgie der Gewalt katapultiert haben. Aber wie sieht es beispielweise im Rest der Welt aus, gibt es diesen überhaupt? Man lernt nur die Stadt kennen und sonst nichts weiter. Aber wie gesagt: Für den Moment ist es ausreichend.

Was mir an dem Buch auch besonders gut gefiel, sind die Charaktere, allen voran ausnahmsweise sogar mal die Protagonistin. Sie ist ein junges Mädchen, das noch nicht genau weiß, wo es hingehört und sich erst selbst noch richtig kennenlernen und neu entdecken muss. Sie macht eine Wandlung durch und es ist bei Weitem nicht alles gut, was sie tut. Aber auch das gehört dazu.
Ich könnte von ihr nicht einmal behaupten, dass sie mir durchweg sympathisch ist – aber letzten Endes gibt es immer eine schlechte Eigenschaft an einem Menschen und ich für meinen Teil kann Beatrice gut verstehen, was auch für ihre Freunde wie Four, Will und Christina gilt, die selbst nicht immer reine Sympathieträger sind.
Dabei gibt es auch wieder die Charaktere, die eher zum Negativen tendieren; warum genau, wird in der kurzen Zeit zwar nicht geklärt, aber wie es aussieht, werden wir uns in den kommenden Büchern noch mit dem einen oder anderen beschäftigen können.
Dass die Sprache angemessen und sehr angenehm zu lesen ist, ist dabei nur ein schönes Detail nebenbei. Ich konnte mich wirklich kaum vom Buch losreißen; Mitternacht begann ich mit dem Lesen und erst fünf Uhr morgens legte ich mich schweren Herzens ins Bett. Nach dem Aufstehen musste alles andere warten, bis ich „Die Bestimmung“ endlich ausgelesen hatte. Was ich zugegebenermaßen jetzt bereue, da ich am liebsten sofort mit dem zweiten Band weitermachen würde!

Fazit:
Lesen, lesen, lesen! Spannung, ein bisschen Romantik, das Versprechen von richtig viel Ärger – all das und noch mehr hat Veronica Roth in „Die Bestimmung“ verpackt und das ungemein gut. Gebt Acht, dass ihr gerade auch wirklich Zeit zum Lesen habt: Es besteht die Gefahr, dass ihr nicht mehr aufhören könnt, sobald ihr einmal angefangen habt!

Wie es weitergeht:
Nun, zum einen muss Teil 1 ja erst einmal in Deutschland erscheinen, was am 12.03.2012 der Fall sein wird. Was den zweiten Teil hierzulande angeht, so ist dahingehend noch nichts bekannt. Aber man kann ja zum Glück auch auf Englisch weiterlesen, denn dort ist „Divergent“ schon lange erschienen und „Insurgent“ folgt am 01.05.2012. 2013 folgt dann der dritte Band im englischsprachigen Raum.